การแตกสล็อตแตกง่ายหักของไฮดรอลิกได้เพิ่มผลผลิตจากก๊าซและหลุมอื่นๆ มานานกว่า 50 ปี แต่จนกระทั่ง fracking ร่วมกับเทคโนโลยีที่มีอยู่อื่น การขุดเจาะแนวนอน เป็นวิธีที่ใช้ในการปลดล็อกแหล่งก๊าซธรรมชาติที่ไม่สามารถเข้าถึงได้ก่อนหน้านี้ ความเฟื่องฟูที่แท้จริงได้เริ่มต้นขึ้นในทศวรรษที่ผ่านมาหลุมเจาะแบบธรรมดาจะแตะช่องก๊าซธรรมชาติที่หยิบได้ง่าย ก๊าซดังกล่าวทำให้บ้านและสำนักงานร้อนขึ้น เชื้อเพลิงยานพาหนะและผลิตกระแสไฟฟ้า แต่เนื่องจากปริมาณสำรองที่เข้าถึงได้ง่ายหมดลง ประเทศต่างๆ ที่มองหาแหล่งพลังงานในประเทศอย่างมั่นคงจึงหันไปใช้ก๊าซธรรมชาติที่ฝังอยู่ในสถานที่ที่เข้าถึงยาก เช่น ชั้นหินดินดานลึก
แก๊สไหลผ่านหินดินดานหรือหินที่ซึมผ่านได้ไม่ง่าย
การเจาะหลุมทั่วไปในรูปแบบดังกล่าวจะรวบรวมก๊าซจากพื้นที่เล็กๆ รอบๆ บ่อน้ำเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หินดินดาน การก่อตัวจำนวนมากในสหรัฐอเมริกาขยายออกไปหลายร้อยกิโลเมตร แต่มีความหนาน้อยกว่า 100 เมตร ซึ่งแทบไม่คุ้มที่จะส่งบ่อน้ำแนวตั้งเข้าไป
การรวมการแตกหักแบบไฮดรอลิกเข้ากับการเจาะแนวนอนช่วยให้สามารถขจัดก๊าซจากแหล่งสำรองที่ไม่ได้ใช้เหล่านี้ได้ โดยการเจาะด้านข้างเข้าไปในชั้นหินแล้วส่งรอยร้าวที่แผ่กระจายไปทั่วหิน มีเธนสามารถระเบิดเข้าไปในบ่อน้ำจากพื้นที่ขนาดใหญ่กว่ามาก
การเจาะกระแทกมีลักษณะดังนี้: หลังจากสร้างแผ่นเจาะแล้ว วิศวกรจะเจาะบ่อน้ำลงไปตรงๆ ซึ่งปกติแล้วจะยาวเป็นพันเมตร ไปทางเตียงเป้าหมายของหิน จากนั้นผู้ปฏิบัติงานจะเริ่ม “เริ่มต้น” หมุนสว่านเพื่อให้เจาะเข้าไปในรูปแบบในแนวนอน ก่อตัวเป็นรูปตัว L
หลังจากที่ระเบิดขนาดเล็กเจาะปลายสุดของส่วนแนวนอนของหลุมที่เรียกว่านิ้วเท้า
การแตกหักแบบไฮดรอลิกสามารถเริ่มต้นได้ ของเหลวแตกร้าวหลายล้านแกลลอน ซึ่งเป็นส่วนผสมของน้ำ ทราย และสารเคมี ถูกสูบเข้าไปในบ่อน้ำด้วยแรงดันที่สูงพอที่จะทำให้หินดินดานแตกได้ ก๊าซมีเทนภายในชั้นหินจะกระจายออกเป็นรอยแยกเหล่านี้และไหลขึ้นสู่บ่อน้ำ ควบคู่ไปกับก๊าซ น้ำไหลย้อนกลับซึ่งมีของเหลวแตกร้าวและน้ำเพิ่มเติมที่พบตามธรรมชาติในหิน
หลังจากที่นิ้วเท้าของบ่อน้ำแตก วิศวกรจะทำซ้ำขั้นตอนโดยเลื่อนกลับไปที่ส่วนแนวนอนของบ่อน้ำจนกว่าจะถึงส้นเท้า เมื่อเทียบกับบ่อน้ำธรรมดาที่อาจสูบฉีดเชื้อเพลิงออกมาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานานกว่าทศวรรษ การสกัดก๊าซจากชั้นหินก็เหมือนการระเบิดเมื่อเปิดก๊อกน้ำ มีก๊าซเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่อาจกลายเป็นเพียงการเลี้ยงลูกหลังจากไม่กี่ปี เมื่อหมดอายุการใช้งาน บ่อน้ำจะถูกเสียบ
ปัจจุบันมีการใช้การแตกหักของไฮดรอลิกในบ่อน้ำมันและก๊าซบนบกประมาณ 9 ใน 10 แห่งในสหรัฐอเมริกา โดยมีหลุมใหม่ประมาณ 11,400 แห่งที่แตกหักในแต่ละปี ในปี 2010 ประมาณ 23 เปอร์เซ็นต์ของก๊าซธรรมชาติที่บริโภคในสหรัฐอเมริกามาจากชั้นหินดินดาน
ในขณะที่ผลผลิตในทันทีคือก๊าซ แต่การเพิ่มขึ้นในการสกัดประเภทนี้ยังทำให้เกิดความกลัวต่ออันตรายที่อาจเกิดขึ้นของ fracking เช่น การปนเปื้อนในน้ำดื่มสล็อตแตกง่าย
